A iluminação de emergência se destina a substituir a iluminação artificial normal que pode falhar em caso de incêndio ou falta de energia, por isso deve ser alimentada por baterias ou por moto-geradores de acionamento automático e imediato.

Esse sistema propicia a iluminação suficiente e adequada para:
Permitir a saída fácil e segura do público para o exterior, no caso de interrupção de alimentação normal e garantir também a execução das manobras de interesse da segurança e intervenção de socorro.

A iluminação de emergência para fins de segurança contra incêndio pode ser de dois tipos:
1) de balizamento- é aquela associada à sinalização de indicação de rotas de fuga, com a função de orientar a direção e o sentido que as pessoas devem seguir em caso de emergência.
2) de aclaramento – se destina a iluminar as rotas de fuga de tal forma que os ocupantes não tenham dificuldade de transitar por elas.